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Conforme estudo do Centro de Informações e Pesquisa Atmosférica da Inglaterra, a cidade de São Paulo é a 5ª cidade com o ar mais poluído do mundo.


O Cairo é a cidade mais poluída do mundo. Os veículos e as centenas de fábricas que não respeitam qualquer norma antipoluição são as principais fontes desta poluição. A chamada nuvem asiática (nuvem de poluição) agrava as doenças respiratórias e cardiovasculares, sendo responsável, no mínimo, por cinco mil mortes na região do Cairo todos os anos, segundo informa o Serviço de Toxicologia do Centro Hospitalar Universitário de Kasr el Aïni.


A Cidade do México é a segunda cidade mais poluída do mundo. Sua posição geográfica dificulta a dispersão de gases poluentes, pois perto dela se encontram dois vulcões, que formam uma espécie de bolsa de poluição sobre a capital. Em alguns meses do ano, a cidade é coberta pelo smog, uma espécie de nevoeiro com poluição. A cidade também conta com uma das frotas de veículos mais antigas. Segundo a OMS, 17 pessoas morrem por dia nessa cidade em decorrência da poluição.


Pesquisa feita entre as 20 maiores cidades do mundo, pelo Centro de Informações e Pesquisa Atmosférica de Londres, verificou que Xangai, na China, divide com a Cidade do México o 2º lugar de metrópole mais poluída. Segundo o jornal "South China Morning Post", detectou-se que a poluição representa US$ 1,025 bilhão, 2% do PIB da cidade, em despesas de saúde.


As cidades com a melhor qualidade do ar são Calgary (Canadá), Honolulu (Havaí) e Helsinque (Finlândia).


Apesar de ser considerada como a cidade da América Latina com melhor qualidade de vida e ser sede da CEPAL (Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe), Santiago do Chile encontra-se localizada geograficamente em um vale rodeado de montanhas que restringem a circulação dos ventos, sofrendo de sérios problemas de contaminação atmosférica, que são especialmente graves durante a época de inverno.


A Organização Mundial de Saúde - OMS divulgou que 3 milhões de pessoas morrem anualmente devido aos efeitos da poluição atmosférica. Isso representa o triplo das mortes anuais em acidentes automobilísticos. Um estudo publicado na revista científica inglesa The Lancet, em 2000, concluiu que a poluição atmosférica na França, Áustria e Suíça é responsável por mais de 40.000 mortes anuais nestes três países. Cerca da metade dessas mortes se deve à poluição causada pelas emissões dos veículos. Segundo estimativas da Convenção das Nações Unidas para Mudanças do Clima (UNFCCC), a maioria das espécies atualmente ameaçadas de extinção pode deixar de existir nas próximas décadas. As projeções indicam que 25% das espécies de mamíferos e 12% dos tipos de aves seriam totalmente banidos do planeta com o aumento da temperatura, o que provocaria mudanças drásticas, principalmente nos frágeis ecossistemas florestais e pantanosos. No século passado, o rio Tietê era utilizado para a prática de lazer, como pescarias, natação e regatas de clubes paulistanos. Em 1992, após movimento popular que conseguiu reunir mais de um milhão de assinaturas e contou com forte envolvimento da mídia, o Governo de São Paulo criou o Programa de Despoluição do Rio Tietê.


O rio Tamisa, localizado em Londres, na Inglaterra, ficou conhecido como "O Grande Fedor", devido ao seu mau cheiro. Mas, com a mobilização da população e do poder público, ele está sendo despoluído. O rio já apresenta ótimos resultados quanto à despoluição.


O rio Reno é um dos maiores da Europa, e foi também um dos mais poluídos. Somente com o projeto de despoluição do rio, 63 espécies de peixes, antes desaparecidas, voltaram a viver no local.


O protocolo de Kioto - que entrou em vigor em fevereiro de 2005 e conta com a participação de 163 nações - prevê que até 2012 seus signatários reduzam as emissões combinadas a níveis 5% abaixo dos índices de 1990. A eficácia do acordo, contudo, é limitada, pois até o momento os Estados Unidos, maiores emissores mundiais de dióxido de carbono, não ratificaram o pacto. Especialistas acreditam que as resoluções de Kioto apenas combatem a camada mais superficial do problema do aquecimento global.


Preocupações com o aquecimento global e com o aumento constante no preço do petróleo têm forçado as montadoras a buscar novas alternativas de combustível para os carros. As tecnologias mais promissoras são: carro elétrico, híbrido e célula de combustível (hidrogênio)


Especialistas asseguram que andando com um carro regulado você economiza em até 10% no consumo de combustível.


Em Porto Alegre existe um movimento chamado "Vida Urgente".


Este grupo de pessoas, vítimas diretas ou indiretas de tragédias de trânsito, visita estabelecimentos comerciais, bares e restaurantes nos fins de semana para conscientizar os jovens sobre os perigos da bebida misturada com direção.


Até 2007 já existiam cerca de 700 prédios verdes em países como Estados Unidos, Inglaterra e Índia, reconhecidos pela única certificação aceita internacionalmente, a Leed, sigla em inglês para Liderança em Energia e Design Ambiental. Mais 2.000 deles estão sendo erguidos atualmente apenas em território americano.


Em apenas um ano, o brasileiro ganhou quatro meses e 26 dias de vida. Dados do IBGE mostraram que, graças à melhoria no acesso à saúde e às campanhas de vacinação, a expectativa de vida no país saltou de 71,9 anos, em 2005, para 72,3 anos, em 2006. Apesar das diferenças regionais (em Brasília se vive, em média, até os 75,1 anos; em Alagoas, só até os 66,4), é um avanço considerável. Em 1960, a expectativa de vida no país era de 54,6 anos.